ROMÉO MIVEKANNIN ·
(Dé)colonisations : des artistes africains interrogent l’histoire

Pour la première fois, le Mémorial de Caen présente une exposition dédiée à l’Afrique subsaharienne, à son histoire et à ses artistes. À travers une soixantaine d’œuvres remarquables, tant par leurs esthétiques que par leurs messages, le musée souhaite aborder l’histoire coloniale et postcoloniale, vue par les artistes africains. Ces peintures, photographies, sculptures, textiles et films explorent un travail de mémoire et de refondation historique mené dans le respect des différences géographiques, politiques, culturelles, religieuses et linguistiques.

LES AFRICAINS DANS LES GUERRES

« Vous, Tirailleurs Sénégalais, mes frères noirs à la main chaude sous la glace et la mort. Qui pourra vous chanter si ce n’est votre frère d’armes, votre frère de sang ? »
Léopold Sédar Senghor, Hosties noires

Ce sont des héros méconnus. Ceux que l’on appelle « tirailleurs sénégalais » étaient des soldats de l’armée coloniale française, originaires des territoires
d’Afrique subsaharienne de l’Empire. De gré ou de force, ils furent enrôlés pour combattre dans de nombreuses guerres. 200  000 défendirent la France durant la Première Guerre mondiale. Puis, lorsqu’éclata le second conflit mondial, 179  000 quittèrent leur pays pour combattre l’Allemagne nazie au sein des forces alliées et défendre la liberté en Europe. Ils participèrent à des batailles décisives et périrent par dizaines de milliers à chacune de ces guerres. Mais qui connaît leur existence, leurs faits d’armes ? Leur histoire a le goût amer de l’oubli et du racisme. Différence de traitement, de solde, de pension, les « tirailleurs sénégalais » ont fait l’expérience douloureuse de discriminations de la part de la France. En les représentant et en leur rendant hommage, les artistes nous confrontent à leur mémoire et aux injustices qu’ils ont subies.